Eine Microstock Agentur ist eigentlich eine Verkaufsplattform ähnlich Ebay. Hier werden von Fotografen Bilder in eine Datenbank geladen und können von Käufern wieder heruntergeladen werden. Der Begriff Micro bezieht sich dabei auf die Preise der Bilder. Meist um 1 Dollar bewegen sich Bildpreise für eine RF (Royalty Free) Lizenz. Die Bilddatenbanken haben natürlich ein umfangreicheres Lizenzmodell als nur für einen Dollar zu verkaufen. Unterschiedliche Preise gibt es zum Beispiel für die Größe/Auflösung eines Bildes. Ein Webausgabe eines Fotos bekommt man für 1 Dollar, die Printausgabe kostet dann schon 3 Dollar und wenn man noch das Recht der Weitervermarktung, also das Bild kann auf T-Shirts gedruckt werden, mitgibt, dann kostet es evtl. 20 Dollar.

Was ist denn nun Micro- Mid- oder Klassikstock?

Natürlich gibt es keine allgemein festgeschriebenen Standards und daher sind die Grenzen manchmal fließen. Einzig an den Preisen kann man sich einigermaßen orientieren.

Die typische Microstockagentur gibt die Bilder ihrer meist tausenden von Fotografen für wenige Cent bis zu wenigen Euro ab. Vergleich macht sich das, wenn man eine bestimmte Lizenz, sagen wir mal RF DIN A4, nimmt und die Preise in verschiedenen Stockagenturen überprüft.

Die Midstock Agenturen fangen in der Regel bei einem einstelligen Eurobertrag an und verlangen für die o. g. Lizenz einen zwei- bis dreistelligen Betrag.

Die klassischen Agenturen übernehmen von der Verschlagwortung bis zur Rechteklärung fast alles für den Fotografen und verkaufen die Bilder häufig für einen dreistelligen Eurobetrag.

Weitergehende Informationen zur Definition finden sich auch bei Wikipedia